包裝的傳統(tǒng)作用盡人皆知。北京96國(guó)際包裝學(xué)術(shù)討論會(huì)上，世界包裝組織秘書長(zhǎng)WilliamC.Pflaum提到，包裝還有另外三項(xiàng)基本作用，而且這些基本作用日益明顯，那就是（1）包裝在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的中心性（Centrality），（2）包裝在環(huán)境責(zé)任中的中心性，以及（3）包裝在實(shí)用于改善人類條件的技術(shù)創(chuàng)新中的中心性。從這種意義上講，包裝（當(dāng)然也包括塑料包裝）必須節(jié)約地球資源，保護(hù)地球環(huán)境和改善人類生活。為解決塑料包裝與環(huán)境問(wèn)題，歐洲提出了R原則，即（1）塑料包裝廢棄物的減量（Reduce），（2）塑料包裝的再使用（Reuse）,（3）塑料包裝的回收利用（Recycle）。這三項(xiàng)原則總括起來(lái)是塑料包裝的環(huán)境無(wú)害化措施。如果再加上一條：“開(kāi)發(fā)新的適應(yīng)環(huán)境要求的塑料包裝材料，則這四項(xiàng)措施可以稱之為塑料包裝的環(huán)境最適化（EnvironmentalOptimizationofplasticspackaging）?！?/p>

塑料包裝廢棄物的減量，減少塑料包裝廢棄物的產(chǎn)生，應(yīng)當(dāng)作為塑料包裝的首要環(huán)境戰(zhàn)略。首先，應(yīng)當(dāng)推動(dòng)塑料包裝的設(shè)計(jì)創(chuàng)新，使塑料包裝在保證其基本功能的條件下，達(dá)到塑料包裝的輕量化或薄壁化。迄今的材料合成工藝的技術(shù)進(jìn)步，已能提供達(dá)到這種目的的塑料品種。

此外，杜絕“過(guò)分包裝“不僅大量減少塑料包裝廢棄物源，而且也大大節(jié)省地球資源。例如，在合理選擇運(yùn)輸包裝的條件下，減少銷售包裝的再次使用也是減少包裝廢棄物源的途徑。

塑料包裝的再使用。實(shí)際上，包裝的使用在運(yùn)輸包裝方面已是行之有效的辦法。在銷售包裝方面也有推行的可能性，尤其是銷售量大而面廣的日用銷售商品都有包裝再使用或重灌裝的可能性。例如，國(guó)外洗滌用品工業(yè)正迅速轉(zhuǎn)向濃縮產(chǎn)品和相關(guān)的重灌裝形式，織物軟化劑在歐洲和北美以重灌裝濃縮產(chǎn)品的形式已供應(yīng)多年，獲得廣大消費(fèi)者的認(rèn)可。美國(guó)唯一最大銷量的織物軟化劑Downy就是可重灌包裝的濃縮產(chǎn)品，其重灌率目前已達(dá)到40%。美國(guó)Tide牌濃縮洗滌液的包裝就是含25-50%回收料的輕量可重灌HDPE瓶。包裝的再使用值得逐步有選擇的推廣。

塑料包裝廢棄物的回收利用這是各國(guó)多數(shù)采用的辦法，也是有效辦法之一。塑料包裝廢棄物回收利用可概括分為三大類：（1）材料回收利用［又稱機(jī)械回收利用］，（2）化學(xué)回收利用［又稱單體或化學(xué)組分回收利用］及（3）能源回收利用［又稱熱能回收利用］。這三類回收利用方式的選擇，取決于環(huán)境，技術(shù)及經(jīng)濟(jì)因素的綜合平衡。這三類回收利用在國(guó)外都有許多成功的先例，收到良好的環(huán)境效果，詳細(xì)內(nèi)容限于篇幅，不擬贅述。

但是，應(yīng)當(dāng)認(rèn)識(shí)塑料包裝廢棄物的材料回收利用，本質(zhì)上與生產(chǎn)過(guò)程中邊角料回收利用是有區(qū)別的，它不單純是技術(shù)問(wèn)題，而且還是社會(huì)問(wèn)題，它不僅涉及經(jīng)濟(jì)效益，更重要的是社會(huì)效益或環(huán)境效益。因而，塑料包裝廢棄物回收利用實(shí)業(yè)具有一定程度的公益實(shí)業(yè)性質(zhì)。

所以，不應(yīng)以回收利用生產(chǎn)過(guò)程中邊角料的心態(tài)去對(duì)待塑料廢棄物的回收利用，即使是在技術(shù)問(wèn)題上，也還是有一定廢棄物回收利用的技術(shù)經(jīng)濟(jì)有效性的決定因素，需要十分重視。